호잇

인제에 수 없이 많이 갔지만 내가 제일 좋아하는 관광지 중 한곳이 바로 자작나무숲이다.

이번이 세번째 방문이고 누구와 같이가도 좋은 곳일거라 생각된다. 

좋은 곳에 가면 좋은 사람과 같이 오고 싶단 생각이 드는데 자작나무숲이 그런 장소가 아닐까 싶다.

몇년전 긴 추석 연휴때 엄마와 단 둘이 자작나무숲에 갔다 오후 3시 이후 입산이 불가해 발길을  돌렸었다. 다음해 추석에 사촌동생들과 오전부터 입산해 자작나무숲 방문에 성공했다. 사촌동생들과 간 후에 엄마도 좋아할 만한 곳 같아서 꼭 같이 가고 싶었는데 나랑 같이 가진 못 했지만 엄마도 모임을 통해서 한번 방문해 다행이란 생각이 든다.

생각보다 입산 가능시간이 빨리 끝나기 때문에 입산시간을 잘 확인하고 방문해야한다. 

하절기는 오후 3시까지, 동절기는 오후 2시까지만 입산이 가능하다. 

자작나무숲을 오르는 코스가 있는데 나는 항상 갈 때마다 아랫코스로 가서 윗코스로 내려왔고 이번에도 그럴생각이었다. 

그런데 공사로 인해 윗코스는 통제가 됐다. 하는수없이 아랫코스로 갔다 아랫코스로 내려오게 됐다. 

아랫코스는 산책로 + 약간의 산행?이고 윗코스는 산책로 같지만 끝없는 언덕길이 이어진다. 나는 윗코스로 내려오는 것도 약간 지겹단 생각을 늘 했는데 이번에 아랫코스로 내려와보니 오를때도 내려올때도 아랫코스가 더 재밌는 것 같다. 

아랫코스로 오르다보면 산책로를 지나 약간의 산행이 시작되면서 계곡?물이 흐른다. 

물을 옆에 끼고 오르니 약간 습하긴 하지만 물소리가 시원하게 들리고 오가다 잠깐 물에 손을 담글 수도 있어 좋다.

자작나무숲 가기 전까지는 넓게 소나무숲이 펼쳐진다. 이것도 참 멋진 풍경이어서 눈에 잘 저장해왔다. 

1시간에서 1시간 반정도 오르면 자작나무 숲이 펼쳐진다. 하얀 나무들이 빽빽이 서있는 모습이 장관이다. 

그리고 조금 더 오르면 영상에서보던 자작나무 원시인집 같은 것이 있다. 

여기가 사진을 찍을 곳도 많고 쉬어가는 공간이다. 주변으로도 더 길이 있지만 보통 나는 여기서 사진을 찍고 쉬다가 내려오곤 했다. 

그 옆으로는 위에 올라가서 풍경을 보고 사진을 찍을 수 있는 오두막?도 있고, 

사진은 없지만 바로 앞쪽으로 자작나무숲을 바라보며 멋진 뒷모습, 앞모습을 찍을 수 있는 데크도 있다.  

이번에는 통제돼서 아랫길로 다시 내려왔지만 작년에 윗길로 내려오다가 발견한 전망대가 무척 맘에 들어 사진을 추가해서 넣어본다. 전망대는 힘들게 올라오다가 내려갈 때 옆길로 가야해서 놓칠 수도 있다. 윗길을 지나오다 꼭 들려보길 바란다.  

이번에 친구들과 할머니댁에 1박 2일 방문중 관광지는 자작나무숲 밖에 없었다. 일정을 무리해서 짜지 않고 할머니댁과도 가깝고 누구라도 좋아할 만한 장소라고 생각했다. 자작나무숲을 다 돌아보고 열심히 사진찍고 하니 왕복 4시간 정도 소요됐다. 날이 더워서 조금 힘들긴 했지만 친구들 모두 좋아하고 다시 한번 가보고 싶다고 해서 다행이었다. 

나는 여태 총 세번을 방문했고 가을에 한번, 봄에 두번 갔었는데 갈 때마다 너무 좋았다. 여름은 건너뛰고 겨울에 한번 더 가보고 싶다. 그리고 인제를 누군가에게 소개해야 할 때마다 방문하게 되지 않을까 싶다.